根据2010-2012年营养和健康普查的数据,60岁以上老年人缺乏率最高的维生素和微量元素是叶酸(一种B族维生素),99.5%的老年女性摄入不达标。而其他B族维生素的缺乏同样普遍,在老年女性中,维生素B1、B2、B6和B12的摄入达标率都小于80%。
这些维生素B在细胞的代谢和自我修复中起到了重要作用。维生素B6和B12缺乏会造成高同型半胱氨酸血症,从而导致心血管疾病高发。人体中最需要这些维生素的是代谢旺盛的神经系统,维生素B12缺乏会导致多种神经系统症状,包括痴呆、乏力、记忆力下降、四肢无力和麻木等等。认知能力下降(痴呆早期),情绪问题等都是女性比男性更突出,所以补充这类维生素对于女性的健康很重要。
膳食来源:维生素B1在全谷物中含量丰富,常吃精制谷物会容易缺乏;维生素B6、B12在鱼类和动物内脏中都很丰富,而维生素B12是素食者最容易缺乏的维生素,所以如果女性吃素,需要让她额外补充维生素B12或吃富含维生素B12的强化食品;叶酸,则在绿叶蔬菜中含量丰富。