绿茶是公认的健康饮品之一，医院和卫生机构宣传时也常说喝绿茶对身体好，其中的茶多酚又护心又护脑，但为什么能有益心脑健康却没有具体说法。最近一项研究或许能告诉我们，绿茶怎样保护我们的心脏和大脑的。

近日，国际杂志Journal of Biological Chemistry上刊登了一篇研究报告，兰斯特大学和利兹大学的科学家通过研究发现，绿茶中最常见的成分——儿茶素（EGCG）能够改善动脉粥样硬化，减少血管中的斑块，这对心脑血管疾病的“根治”至关重要。

动脉粥样硬化，是指患者动脉中存在脂肪物质的积累，降低患者大脑和心脏的血流量，疾病后期时，一种叫做“载脂蛋白A-1（apoA-1）”的蛋白质就会形成黏糊糊的沉积物，医学叫做“淀粉样蛋白沉积物”。这些蛋白沉积物堆积在血管斑块中，不断增加斑块尺寸，降低动脉中的血流量，当斑块很大时还会变得不稳定，一旦脱落堵住动脉，就容易引发心脏病和中风。

而通过小鼠实验，研究人员发现绿茶中的儿茶素能够结合apoA-1，让这个危险的积木无法加在动脉斑块上，变成能溶解在血液中的小分子，避免损伤血管。这个方法能从根本上预防动脉硬化的进一步发展，将动脉硬化带来的心梗、脑梗、中风、阿尔茨海默病等健康风险控制在初期。

同时研究人员还发现儿茶素似乎能缓慢溶解已经形成的斑块，这为“彻底根治”动脉粥样硬化提供了一种可行方法。但EGCG从绿茶进入血液的方法还是个难题，直接饮用绿茶时，EGCG很难从肠胃吸收，更别说进入血液了。如果靠大量喝绿茶的方式来增加EGCG摄入量，又会增加绿茶中其他物质对肠胃的刺激。

研究人员认为，目前通过各种方式将EGCG加入血液的方法最可靠，也希望同行能进行深入研究，找到新方法将EGCG准确放到斑块附近去，彻底“根治”心脑血管疾病。